Повышая цены в январе-феврале, многие производители рассчитывали на то, что намечающийся экономический подъем будет стимулировать спрос на прокат (пусть даже и дорожающий). Сегодня, когда подобная тактика превентивного повышения цен оказалась нежизнеспособной, некоторые эксперты начинают осторожно сравнивать нынешнюю ситуацию с прошлогодней (когда расценки после кратковременного взлета так же неожиданно упали вниз). Ожидание, что покупателя можно заставить длительное время приобретать товар только на том основании, что «завтра будет дороже», оказалось иллюзией. Потребление остается (по оценкам европейских металлотрейдеров) неудовлетворительным, спрос – вялым.

Основные надежды производители сейчас возлагают на временно «вышедшие из игры» японские металлургические предприятия. Их остановка сулит рынку возникновение дефицита стального проката, способного если уж не поднять, то хотя бы поддержать существующие расценки. Одними из наиболее вероятных претендентов на заполнение данного «товарного вакуума» пока что выглядят металлурги России и Украины.